유럽역사에서 수도원은 여성의 지위를 떨어뜨리고 야만적인 사회풍경을 만들어내는 데 그 어떤 사회제도보다 큰 영향을 미쳤다. 자연은 주의깊은 보정을 통해 남녀 출생비율을 비슷한 수준으로 유지해오면서, 남녀가 서로 짝을 찾을 수 있게 한다. 주기적으로 발발하는 전쟁은 남자의 수를 큰 폭으로 줄인다. 여자들 또한 출산과정에서 많이 죽기 때문에 남녀성비는 효과적으로 균형이 맞춰졌다. 이러한 상황에서 확산되는 수도원은 성비의 균형을… Read more

피에르 아벨라르Pierre Abélard(1079-1144)는 당대의 자유로운 인문사상을 대표하는 철학자였다. 귀족가문에서 태어난 그는 뛰어난 학문적 소양으로 발휘하며 강단에서 상당한 주목을 받는다. 마침내 동료들의 추천으로 파리성당학교 학장으로 추대되었다. 그는 또한 많은 시를 썼는데, 특히 그의 연가love song는 매우 유명했다. 1117년 아벨라르의 명성이 치솟는 와중에, 배우는 것을 좋아하고 책을 사랑하는 16살 고아소녀가 그의 삶에 나타난다. 노트르담대성당의 사제 풀베르Fulbert의 조카딸… Read more

십자군전쟁을 통해 예기치 않게 자신들의 뿌리를 찾은 유럽에는, 급속도로 문자가 확산되기 시작하면서 새로운 문명이 태동한다. 암흑시대를 지배하던 구술문화/여성적 가치가 새롭게 개화된 문자문화/남성적 가치가 비교적 균형을 이루며 황금기가 펼쳐진다. 바로 이 시기(1000-1300년)를 유럽역사에서 중세번영기High Middle Age라고 한다. 암흑에서 깨어난 유럽의 풍경 이 당시 유럽은 전반적으로 평화로웠다. 국경선은 유동적이었으며, 종교전쟁도 없었다. 유대인도 이방인이긴 하지만 중요한 공동체 일원으로… Read more

유럽이 잠에 빠져있던 569년 아라비아반도의 건조한 고원에 자리잡은 먼지투성이 도시 메카에서 예언자 무함마드가 탄생한다. 고아였던 그는 총명했지만 글을 배우지 못했다. 사막을 횡단하는 상단으로 일하는 삼촌을 따라 여러 곳을 여행하면서 다양한 문화를 경험할 수 있었다. 또한 상술을 금방 터득했다. 무함마드는 무수한 여행을 하는 와중에 유대인들과 영지주의 기독교도들과 접촉할 수 있는 기회를 갖는다. 그는 이 두 집단의… Read more

기독교가 로마의 국교가 된 뒤 교회의 아버지들(敎父)은 우상파괴를 명령한다. 광신자들이 커다란 망치와 칼을 휘두르며 거리를 헤집고 다니면서 2000년 동안 축적해온 고대문화를 대표하는 귀중한 조각상과 그림들을 모조리 파괴한다. 문제는, 그 대상이 종교적인 작품에만 국한된 것이 아니라는 사실이다. 물론 처음에는 이교적 상징만을 가려서 파괴했지만, 나중에는 구분하는 것이 무의미했다. 실제로 교부들은 이교도 신은 물론, 일체의 형상을 모조리 제거하라고… Read more

예수가 십자가에 못 박힌 뒤 예수를 따르던 많은 사람들은, 예수의 가르침에는 두 개의 층위가 있다고 믿었다. 물론 예수의 가르침에 대해 잘 모르는 순박한 대중에게는 복음서 기록만으로도 그의 가르침을 충분히 전할 수 있었다. 하지만 예수의 가르침에는 그보다 훨씬 높은 차원이 존재했다고 많은 이들이 믿었다. 깨달음의 수준이 높은 제자들에게만 예수가 생전에 직접 전수한 고귀한 진리가 있었다는 것이다.… Read more