마크 트웨인

Mark Twain

1835년 11월 30일 ~ 1910년 4월 21일. 미국의 작가.

본명은 Samuel Langhorne Clemens. 윌리엄 포크너는 마크 트웨인을 “미국문학의 아버지”라고 불렀다.

모든 현대 미국문학은 마크 트웨인의 허클베리 핀에서 나왔다.

Earnest Hemingway

초기생애

1823년, 켄터키에서 변호사로 일하던 Samuel Langhorne Clemens는 자신의 파산변호 의뢰인의 딸 Jane Lampton과 결혼한다. 1835년, 트웨인은 이들의 일곱 자녀 중 여섯 째로 태어났다. 하지만 형 Orion, 누나 Pamela, 동생 Henry를 뺀 다른 남매들은 10살을 넘기지 못하고 세상을 뜬다.

1839년, 트웨인이 4살 때 그의 가족은 미시시피강의 항구도시 미주리 한니발로 이사한다. 이곳은 나중에 톰 소여와 허클베리 핀의 모험의 배경이 되는 가상의 도시 세인트피터즈버그의 모델이 된다. 1846년, 그의 아버지는 트웨인이 11살이 되던 해 폐렴으로 사망한다.

이듬해 트웨인은 학교를 그만두고 인쇄소에 들어간다. 조판사로 일하면서 형 Orion이 소유하고 있던 신문 Hannibal Journal에 기사를 쓰기도 한다. 1853년, 18살이 되자 트웨인은 한니발을 떠나 뉴욕 , 필라델피아 , 세인트루이스 , 신시내티 등을 떠돌며 인쇄공으로 일했다. 노동조합운동에 참여했으며, 저녁에는 공공도서관에 가서 많은 책을 읽었다.

트웨인의 어릴 적 꿈은 증기선 도선사가 되는 것이었다. 그동안 마련한 돈을 털어 500달러(현재 가치로 1만 8,000달러)를 내기로 하고 뉴올리언스와 세인트루이스를 오가는 증기선에서 도선사 도제가 된다. 도제 생활 2년 여만에 정식 도선사가 된다(미리 내지 못한 돈은 이후 월급에서 공제했다).

트웨인은 도제 수련을 하면서 동생 Henry를 불러 자신이 일하는 증기선에서 일하게 하였는데, 1858년 6월 증기선 보일러가 폭발하는 사고로 인해 20살 밖에 되지 않은 동생이 사망한다. 이때 트웨인은 동생의 죽음을 예견하는 꿈을 꾸었다고 말하는데, 이후 초월심리학에 심취하기도 한다.

배가 안전하게 갈 수 있는 수심 12피트가 넘을 때 도선사들이 외치는 말 “Mark Twain!”은 그의 필명이 된다.

1861년 남북전쟁이 발발하면서 증기선 운항이 중단되자, 트웨인은 남부군에서 소위로 잠시 복무하기도 한다.

언론인으로서 출발

1861년 형 Orion이 네바다 주지사의 비서가 되자, 동생을 불러들인다. 트웨인은 네바다 버지니아시티의 은광에서 일한다. 트웨인은 광부생활을 잠깐 하다 그만두고 버지니아시티의 Territorial Enterprise 신문에 기자로 취직한다. 여기서 트웨인은 “Mark Twain”을 필명으로 쓰기 시작한다.

1864년 샌프란시스코로 이주하여 새롭게 개척중인 서부생활을 소재로 글을 쓴다. 특히 1865년 잡지에 발표한 “칼라베라스카운티의 명사 점핑개구리The Celebrated Jumping Frog of Calaveras County”라는 유머러스한 단편이 큰 성공을 거둔다.

1866년 트웨인은 Sacramento Union과 계약을 하고 샌드위치제도(하와이)에 기자로 파견된다. 1867년에는 지중해에 접해있는 유럽과 중동을 돌며 기사를 쓴다. 그가 해외에서 보내는 기사들은 독자들 사이에 상당한 인기를 끌었다.

1868년 트웨인은 파견근무를 마치고 미국으로 돌아와 뉴욕에 자리잡는다. 그는 이미 저명한 인사가 되어있었다. 사람들 앞에서 강연도 하였는데, 스탠드업코미디와 비슷할 정도로 재치있는 유머와 풍자로 인해 그의 명성은 더욱 높아졌다. 이로 인해 대통령, 예술가, 자본가, 유럽왕족과도 친분을 쌓을 수 있었다.

결혼

1870년 2월 트웨인은 Olivia Langdon과 결혼한다. ‘부유하지만 자유주의적 집안’에서 자란 아내 덕분에 트웨인은 노예제 폐지론자, 사회주의자, 무신론자, 여성운동가들을 교류하기 시작했으며, 이들에게서 많은 영향을 받는다. 트웨인은 뉴욕 Buffalo Express의 지분을 소유하고 편집자 겸 작가로 일했다.

1873년, 첫 아이가 생후 19개월 만에 사망하자 트웨인은 처갓집이 있는 코네티컷 하트퍼드로 이주한다. 이곳에서 《톰 소여의 모험》, 《허클베리 핀의 모험》,《코네티컷 양키》 등 트웨인의 주요 작품들이 탄생한다.

트웨인은 과학과 기술에 상당히 관심이 많았으며, 많은 과학자들과 교류했다. 그리고 글을 써서 번 엄청난 돈을 새로운 발명품과 기술에 투자했다. 하지만 1880년 이후 상당한 투자금을 쏟은 자동인쇄기계가 실패로 돌아가면서 거의 모든 재산을 날린다. 또 많은 지분을 투자했던 출판사마저 파산하여 엄청난 손실을 입는다.

1891년 6월, 트웨인은 재정상황을 타개하기 위해 몇몇 신문에 유럽기행칼럼을 써주기로 계약하고 가족을 데리고 유럽으로 이주한다. 1895년까지 프랑스, 독일, 이탈리아를 옮겨 다니며 글을 썼고, 대서양을 부지런히 오가며 강연활동을 했다. 그러던 중 1893년 스탠더드오일 사장 Henry Rogers를 만난다. 그는 트웨인에게 파산신청을 하여 남은 채권을 소멸시키고, 저작권을 모두 아내 Olivia에게 양도하는 조건으로 상당한 금액을 도와주겠다고 제안한다. 결국 트웨인은 1994년 4월 파산신청을 한다.

하지만 트웨인은 채권자들에 대한 도덕적 책임을 지기 위해 세계일주 강연을 하기로 결정한다. 미국에서 시작하여 캐나다, 하와이, 피지, 호주, 뉴질랜드, 스리랑카, 인도, 모리셔스, 남아프리카, 인도, 영국까지 14개월 동안 강연여행을 하여 자신에게 돈을 빌려주었던 채권자들에게 빌렸던 돈을 모두 돌려준다.

1896년 딸 Suzy가 뇌막염으로 24살에 사망하고, 이로 인해 우울증을 겪는다. 1900년 10월 ,이제 다시 경제적으로 넉넉해진 트웨인은 미국으로 돌아온다.

말년

트웨인은 뉴욕 맨해튼에 자리잡는다. 미국에 다시 돌아온 뒤, 미국의 제국주의적 행태를 비판하는 사회활동을 활발하게 펼친다.

하지만 1904년 아내 Olivia가 사망하고, 1909년 5월 자신에게 큰 도움을 주었던 친구 Henry Rogers가 갑자기 사망하고, 12월 딸 Jean이 29살에 사망하면서 심각한 우울증을 겪는다. 

트웨인은 헬리혜성이 나타난 직후 태어났다. 1909년에 이렇게 썼다.

나는 1835년 헬리혜성과 함께 왔다. 혜성은 내년에 다시 온다. 나는 혜성과 함께 사라질 것이다.

그는 실제로 혜성이 태양에 가장 가까워진 다음 날 심장마비로 사망했다.

트웨인은 1901년 예일대학에서 명예문학박사, 1902년 미주리대학에서 법학박사, 1907년 옥스퍼드대학에서 법학박사 학위를 받았다.

작품세계

트웨인은 가볍고 유머러스한 시로 작가생활을 시작했지만, 인간의 허영심, 위선을 드러내는 사회비판적 작품으로 유명했다. 미국의 구어체 표현을 사용하여 미국적 주제를 다룸으로써 미국문학의 기틀을 다졌다.

트웨인의 작품들은 여러 가지 이유로 금지되기도 했다. 《허클베리 핀의 모험》은 “nigger”가 자주 등장한다는 이유로 고등학교에서 금서로 지정되었다.

트웨인은 다양한 매체에 다양한 필명으로 기고하였기 때문에, 모든 작품을 수집하는 것이 어렵다. 2015년 처음 발견된 작품도 있다.

대표적인 작품

1. The Adventures of Tom Sawyer (1876)
2. Adventures of Huckleberry Finn (1884)
3. A Connecticut Yankee in King Arthur’s Court (1889)
4. Pudd’nhead Wilson (1894)